Le génie génétique dans l'assiette
Au court de ce chapitre, tu apprendras dans quel but les chercheurs travaillant sur les plantes ou produisant des aliments utilisent le génie génétique.
Manger des gènes, c’est tout à fait normal
Un sondage a montré que beaucoup de gens croient que seuls les aliments génétiquement modifiés contiennent des gènes et que les aliments traditionnels n’en ont pas. C’est faux. Quasiment tous nos aliments contiennent des gènes, qu’ils soient végétaux, comme la salade ou les bananes, ou animaux, comme la viande et les œufs.
Une vache dans une prairie mange environ cinq grammes d’ADN par jour. Nous, humains, ingurgitons environ un gramme d’ADN par jour.
Qu’arrive-t-il aux gènes?
Dans l’estomac et l’intestin, les gènes sont démantelés en leurs constituants élémentaires. Ceux-ci sont alors utilisés pour produire de nouvelles substances ou sont éliminés.
Il ne faut donc pas s’inquiéter d’acquérir les propriétés d’un épinard ou d’une côtelette en mangeant de tels aliments.
Anciens buts et nouvelles méthodes
Les généticiens qui travaillent aujourd’hui sur les végétaux ont en fait les mêmes buts que les premiers cultivateurs apparus il y a 10 000 ans : cultiver des plantes à grand rendement, donc des plantes qui résistent aux organismes nuisibles, aux mauvaises herbes et aux conditions climatiques défavorables.
En plus de chercher à améliorer la protection des plantes et ainsi des récoltes, la recherche génétique vise de plus en plus à améliorer la qualité des aliments.
