Lexique: entrées D-F
Défaut génétique
Une ou plusieurs ‘fautes d’orthographe’ dans un gène. Un défaut génétique peut entraîner la production d’une protéine déficiente, ce qui peut provoquer une maladie.
Diagnostic
Reconnaissance et caractérisation d’une maladie.
Division cellulaire
Multiplication d’une cellule par division. Ainsi, à partir d’un seul œuf fécondé se développe un être humain avec environ 10'000 milliards de cellules (1 + 14 zéros). L’œuf se divise en deux cellules qui font de même de leur côté. Elles se divisent: nous avons alors quatre cellules, et ainsi de suite.
Dominante (hérédité)
Hérédité d’un allèle, qui s’impose face à un allèle récessif et se manifeste sous la forme d’une caractéristique physique. Les allèles dominants apparaissent toujours dans le phénotype.
Double hélice
Appellation de la structure de l’ADN ressemblant à un escalier en colimaçon.
Electrophorèse sur gel
Méthode qui permet d’assortir des molécules (ADN, protéines) en fonction de leur taille. Comme toutes les molécules ont une charge électrique, elles peuvent être stimulées à migrer à travers un gel lorsqu’on applique un champ électrique. Plus elles sont petites, plus leur vitesse de migration augmente. La raison de ce phénomène est que la texture de ce gel ressemble à la texture d’un filet de pêche. Les molécules plus petites peuvent plus facilement passer à travers les trous et migrent ainsi plus vite.
Empreinte génétique
L’empreinte génétique se présente sous la forme d’un dessin en bandes spécifique à chaque être humain et qui se produit quand on multiplie certains segments d’ADN par PCR et les assortit par électrophorèse en fonction de leur taille.
Empreinte génomique
Aussi appelée ‘imprinting’. Certains gènes portent une empreinte différente dans les cellules selon qu’ils appartiennent à un organisme féminin ou masculin. Ce type de gènes sont transmis aux descendants avec leur empreinte. L’activité du gène sera différente en fonction de l’origine, maternelle ou paternelle, de son empreinte. À chaque génération, lorsque les spermatozoïdes ou les ovules sont produits, l’ancienne empreinte est ‘effacée’ et les gènes sont à nouveau imprimés en fonction du sexe.
Enhancer
Amplificateur transcriptionnel.
ESB
L'encéphalopathie spongioforme bovine est une affection animale communément appelée 'maladie de la vache folle'.
Enzyme
Protéine qui accélère une réaction chimique (biocatalyseur).
Enzyme de restriction
‘Ciseaux’ de l’ADN. Enzyme capable de retrouver un certain ordre de lettres sur une molécule d’ADN pour le couper à cet endroit. Il existe beaucoup d’enzymes de restriction différentes. Chacune reconnaît un point de dissection spécifique.
Escherichia coli (abréviation E.coli)
Bactérie qui vit dans l’intestin humain. Des variantes de cette bactérie sont souvent utilisées dans le laboratoire du technicien génétique: des ‘souches de sécurité’ auxquelles on a enlevé certaines propriétés et qui ne survivent pas à l’extérieur du laboratoire.
Evolution
Transformation de tous les êtres vivants à partir de formes originelle simples selon le principe de la sélection naturelle : en raison de leurs gènes et de leur comportement, les organismes particulièrement bien adaptés survivent mieux que les autres et ont donc plus de descendants.
Expression d’un gène
Produit de la transcription des gènes, c’est-à-dire la fabrication d’ARN et de protéines en fonction de l’information génétique contenue dans l’ADN.
Facteur de transcription
Une variété de protéine qui se fixe sur l’ADN pour augmenter ou réduire l’activité transcriptionnelle de certains gènes.
Famille de gènes
Ensemble de gènes semblables ou homologues par la séquence de leurs constituants. Ils ont probablement évolué par duplications à partir d’un gène ancestral commun.
Fécondation
Fusion d’un ovule et d’un spermatozoïde. Il en résulte un œuf fécondé.
Fongicide
Substance qui tue les champignons.
