Gene ABC

G

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Gamete = cellula sessuale

L'ovulo nella donna e lo spermatozoo nell'uomo.

Gemelli monozigoti/eterozigoti

I gemelli sono due bambini che provengono dalla stessa gestazione. Ve ne sono due tipi: i gemelli monozigoti si sviluppano quando un ovulo fecondato, nel corso delle prime segmentazioni cellulari, si divide in due gruppi di cellule. Poiché le cellule in questa fase sono ancora molto flessibili, dalle cellule divise si formano due embrioni geneticamente identici (cloni naturali). I gemelli eterozigoti derivano dalla fecondazione simultanea di due ovuli diversi da parte di due spermatozoi diversi. Questi gemelli presentano la stessa somiglianza genetica che esiste tra i fratelli.

Gene

Un determinato tratto di DNA. Gli esperti stimano che l'essere umano disponga di 25'000–40'000 geni. Non tutti i geni hanno lo stesso numero di basi (A, T, C, G). Un piccolo gene è lungo circa 500 basi, mentre uno grande ne raggiunge diverse centinaia di migliaia. La sequenza delle basi A, G, C e T in un gene può essere paragonata a una frase che descrive come si produce una proteina. Un gene è quindi una specie di mappa per le proteine.

Genotipo

Il complesso dell’informazione genetica presente in un organismo. A differenza del fenotipo, che si riferisce solo ai caratteri fisici espressi, il genotipo viene trasmesso ai discendenti.

Genetica

Scienza dell'ereditarietà.

Genoma

La totalità dei geni di un organismo. Ogni cellula di un essere vivente contiene gli stessi geni. Una cellula di un cuore umano dispone p.e. degli stessi geni della cellula di un nervo o di un muscolo umano.

H

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HIV

Sigla inglese di human immunodeficiency virus. Virus che può scatenare nell'uomo la malattia da immunodeficienza AIDS.

HUGO

Sigla inglese di human genome organisation = progetto genoma umano. L'obiettivo di questo progetto è di effettuare una mappa di tutti i geni umani, ossia di scoprire quale gene è situato su quale cromosoma e come sono distribuiti i geni (sequenza del DNA).

I

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Imprinting

Processo di marcatura genomica. Determinati geni, a seconda che siano in un organismo femminile o maschile, subiscono un diverso processo di marcatura nelle cellule. Tali geni vengono trasmessi assieme all’imprinting ai discendenti. Il gene viene letto in modo diverso in funzione della marcatura materna o paterna. In ogni generazione la vecchia marcatura viene "cancellata" al momento della produzione di spermatozoi o di ovuli e i geni subiscono una nuova marcatura in base al sesso.

Ingegneria genetica

Insetticida

Sostanza capace di distruggere gli insetti.