Gene ABC

Talvolta è opportuno scappare davanti a elementi che generano uno stress. Questa reazione ha permesso la sopravvivenza dell’essere umano. Il corpo è messo in uno stato d’allerta dall’ormone dello stress chiamato cortisolo: esso provoca la mobilitazione di energie che permette di affrontare la situazione di stress. Sotto l’influenza del cortisolo, una quantità più elevata di zucchero è trasportata nel sangue, provocando un aumento della pressione arteriosa e dei battiti. Nello stesso tempo le funzioni corporali meno importanti sono represse.

Il cortisolo è prodotto dalla ghiandola surrenale. Perché esso sia prodotto, occorre che una serie di geni siano attivati da parte di un segnale emesso dal cervello. Il cortisolo espleta i suoi molteplici effetti grazie alla sua capacità di attivare indirettamente numerosi altri geni, tra i quali alcuni portano ad un indebolimento delle difese immunitarie. Diversi geni implicati in questa reazione complessa alla stress sono situati sul cromosoma 10.

Il nostro corpo non reagisce solamente allo stress fisico attraverso la secrezione di cortisolo, ma anche ai carichi emotivi e psichici. Nonostante il corpo possa ricevere ogni volta il segnale che gli ordina di infuriarsi, è risaputo che una tale reazione non è sempre appropriata.

In questo caso è meglio evacuare lo stress: ci si può rilassare praticando uno sport, o abbandonandosi ad un gioco. Soluzione saggia in quanto l’accumulazione dello stress nuoce alla salute. Il cortisolo inibisce la funzione dei globuli bianchi, dei leucociti, che giocano un ruolo importante nella lotta contro gli agenti patogeni. Se non viene evacuato, lo stress è dunque capace di rendere una persona veramente malata!