Viaggio dentro la cellula

Tutti gli esseri viventi possiedono dei geni che si trovano dentro le loro cellule

Tutti gli organismi, qualunque sia la loro forma, sono costituiti da cellule. Gli organismi più semplici sono formati da una sola cellula, e per questo vengono denominati "organismi unicellulari". Per esempio tutti i batteri sono degli organismi unicellulari. Invece le piante, gli animali e l’uomo, che sono formati da molte cellule, sono denominati "organismi pluricellulari". Il tuo corpo, per esempio, contiene circa 100 mila miliardi di cellule (100'000'000'000'000 di cellule!).

In principio, tutte le cellule del tuo corpo sono costruite secondo lo stesso modello. Esse sono circondate da un involucro (la membrana cellulare) e possiedono all’interno (il citoplasma), tra i numerosi altri componenti (organelli cellulari), un nucleo cellulare nel quale sono contenuti i geni. I globuli rossi del sangue sono le uniche cellule che non hanno il nucleo.

Le cellule degli animali sono fatte in modo simile a quelle umane. Le cellule vegetali, invece, hanno intorno alla membrana cellulare un involucro più spesso (parete cellulare). Inoltre esse hanno, tra gli organelli, i cloroplasti. A differenza delle cellule umane, animali e vegetali, i batteri sono privi di nucleo cellulare.

La cellula

Le cellule sono molto piccole. Un punto di 2mm sul tuo dito copre circa mille cellule della tua pelle. (Esperimento: osserva le cellule della tua pelle)

Tutti i componenti di una cellula hanno una funzione definita:

Anche se tutte le cellule del tuo corpo sono costruite sullo stesso modello, tu non sei un semplice ammasso di 100 mila miliardi di cellule uguali. Tra questi 100 mila milioni di cellule si possono distinguere circa 250 tipi di cellule differenti. Ci sono cellule nervose, muscolari, ossee, sanguigne e molte altre ancora. Le cellule sono perfettamente organizzate tra loro, e ognuna adempie a una funzione ben determinata nell’organismo. Le cellule muscolari, per esempio, ti permettono di muoverti, mentre è grazie a quelle nervose che puoi sentire caldo, freddo o dolore. Siccome le cellule hanno compiti diversi, esse hanno forme differenti.

 

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